Colin, neuf ans, confie à son chien l'immense chagrin qui le ronge alors que revient le temps des Fêtes, époque qui marque le décès de sa grande soeur Julie et le temps d'"avant". Avant que sa soeur ne se suicide, ne pouvant vivre après les abus sexuels de son oncle. Avant que la complicité de ses parents ne s'envole, que la vie familiale ne s'inscrive sous le signe d'une tristesse permanente, que son père quitte la maison, que sa mère n'aie besoin de confier son chagrin à un psychothérapeute et qu'elle ne réagisse plus lorsqu'il entoure sa taille de ses petits bras. Avec son copain Antoine, Colin fait voler des cerfs-volant auxquels il attache des messages destinés à sa soeur, qui, espère-t-il, les reçoit du ciel où elle se trouve. Aux côtés de cet enfant battu par son père qui trouve malgré tout le courage de sourire, Colin retrouve goût à la vie et peu à peu, redonne le sourire à sa maman.